Natuurlijk Scandinavië

Het Olavspad, het pelgrimspad van Oslo naar Trondheim, is een lange weg: in totaal zo'n 643 km. Steeds meer mensen ontdekken de mogelijkheid van kortere trajecten om de wandeling wat beter te kunnen inplannen in kortere tijd. We stappen uit in Berkåk en gaan op weg langs de rivier Orkla. 

Vanuit Oslo omhoog gaan er vele wegen naar het noorden. Maar een is wel heel speciaal: het Olavspad naar Trondheim. Pelgrims liepen al eeuwen dit pad. In een gestaag tempo op weg naar het einddoel: Nidarosdomen, de domkerk van Trondheim.

De Hardangerfjord is een van de groenste fjorden. Niet voor niets werden hier de eerste fruitbomen geplant. De bomen deden het goed tegen de hellingen van de fjord; al snel groeide het gebied uit tot de fruittuin van Noorwegen.

Terwijl het op veel plaatsen in Europa en ook in Scandinavië volop zomer is, komt het voorjaar nog met rap tempo aan in het hooggebergte van Noorwegen. Smeltende sneeuw en net uitlopende struiken en planten. De Noorse bergen ontdooien.

De sneeuw ligt er weer op veel plaatsen in het Zweedse bergland. De Zweedse wintersportplaatsen mogen dan kleiner zijn dan in de Alpenlanden, maar er is vooral ruimte en rust.

Wel of geen sneeuw is in de Noorse bergen is nooit een vraag. Iedere winter ligt er weer een dikke sneeuwlaag. En dus steeds weer een uitdaging voor een lekkere lange langlauftocht in de bergen. Of in de loipe of je eigen spoor trekken: op weg door een eindeloos witte vlakte.

De stad Oslo heeft zijn bestaan te danken aan de rivieren die in de fjord uitmonden. Ideaal om industrie en landbouw te beginnen. De groeiende stad  zorgde voor arbeiders op het land en in de fabriek. Na 1980 werd een nieuw belang van de rivier ontdekt: ruime voor natuur en recreatie. 

Noorwegen zit vol lange-afstands-wandelpaden. Al eeuwen, want naar Trondheim kwamen ze sinds de 12e eeuw van alle kanten. De pilgrimspaden, vaak onderdeel van de routes waar de koningen te paard al door de bergen trokken, zijn sinds de jaren negentig steeds meer in trek.

Er zijn plaatsen waar het bovengemiddeld regent. Stortbuien, kleine buitjes, grote buitjes, dagenlange regen. Alles kom je tegen in de havenstad Bergen aan de Noorse westkust. Maar de stemming is er niet minder om.

In een winter met veel regen, lonkt de sneeuw elders wel heel erg. Maar waar is die sneeuw? In Noorwegen bijvoorbeeld, maandenlang. Dus koersen we naar het noorden. Naar Eemshaven, de boot op en een nachtje slapen en dan drie uurtjes omhoog met de auto het Noorse bergland in.

Het hoogste bergdorpje van Noorwegen ligt in het Noorse bergland van Gudbrandsda: Skåbu Niet eens in het hooggebergte, maar tussen Lillehammer en het centrale hooggebergte. Een echt dorp is het ook weer niet, maar wel met een berghotel én een beroemd houten kerkje. Een mooie plek om de omgeving te verkennen.

In Noorwegen ligt veel sneeuw, 365 dagen lang. Voor de echte ski-liefhebbers zijn er dan ook twee seizoenen: de winter én de zomer. Noorwegen kent drie echte zomerskigebieden; ze gaan open de dag nadat de winterskigebieden sluiten. Glijden onder de middernachtzon.